Autografo di Giovanni Girolamo Gradenigo Vescovo Udine Lettera*

Lettera interamente autografa di Giovanni Girolamo Gradenigo, datata Roma, 16 novembre 1765 e indirizzata al reverendo Roberto Sabbionati, a Motta. Redatta a inchiostro su un foglio ripiegato, reca in calce la firma «Giangirolamo Gradenigo C.R.». Al verso sono presenti l’indicazione del destinatario e un sigillo in ceralacca nera. Il foglio conserva piegature d’uso e leggere macchie.

Nella missiva Gradenigo esprime profonda riconoscenza per l’«amorosa assistenza» prestata dal destinatario al fratello Bartolomeo durante la sua ultima malattia e per la diligente relazione degli avvenimenti che ne avevano accompagnato la morte. Non volendo limitarsi a un ringraziamento formale, allega il privilegio di celebrare due Messe privilegiate alla settimana, valido per tutta la vita di Sabbionati, ottenuto dopo aver presentato una specifica supplica al pontefice.
Gradenigo dichiara di avere illustrato al Papa le qualità personali del destinatario, ottenendo così la grazia richiesta. Ricorda inoltre l’assistenza offerta negli ultimi giorni al fratello dal degno arciprete di Motta: avrebbe desiderato procurare anche a quest’ultimo un privilegio, ma, non sapendo quale grazia potesse essergli gradita e osservando che il pontefice era «assai parco» nel concederle, aveva preferito non avanzare una seconda domanda. La lettera termina con la richiesta di conservarne l’amicizia e con espressioni di stima, riconoscenza e devozione.

La missiva fu scritta pochi giorni dopo la morte di Bartolomeo Gradenigo, arcivescovo di Udine, avvenuta a Motta di Livenza il 2 novembre 1765. Il Senato veneziano lo elesse Arcivescovo di Udine alla sede udinese il successivo 28 novembre, mentre la consacrazione seguì a Roma nel febbraio 1766.

Giovanni Girolamo Gradenigo (1708–1786), religioso teatino ed erudito veneziano, fu procuratore e visitatore generale del proprio ordine. Arcivescovo di Udine dal 1766, ampliò il seminario e la biblioteca ecclesiastica, promosse la costruzione dell’ospedale cittadino e sostenne la formazione religiosa in lingua friulana.