Autografo di Pierre-Marie Gerlier Arcivescovo Lione Lettera*

Nella missiva Gerlier riferisce di aver trovato, al ritorno da un viaggio in Spagna, la lettera inviatagli il 6 giugno insieme a un assegno di 275.000 franchi, somma che il pontefice aveva destinato ai profughi polacchi. Ringrazia il destinatario per la generosità dimostrata e lo prega di farsi interprete presso il «Souverain Pontife» della commossa gratitudine dei beneficiari e delle persone incaricate di far giungere loro l’aiuto.
La lettera precisa inoltre che monsignor Rouche avrebbe trasmesso al canonico Rogaczewski le indicazioni contenute nella precedente comunicazione circa le modalità di distribuzione della somma. La missiva si conclude con una formula di affettuoso rispetto e la firma autografa.

La presenza di numerosi profughi polacchi in Francia era conseguenza dell’invasione e della spartizione della Polonia da parte della Germania nazista e dell’Unione Sovietica nel settembre 1939. Il documento testimonia l’attività assistenziale svolta attraverso la rete ecclesiastica in favore dei rifugiati polacchi durante la Seconda guerra mondiale. 

Pierre-Marie Gerlier (1880–1965), cardinale francese, fu vescovo di Tarbes e Lourdes dal 1929 e arcivescovo di Lione dal 1937 fino alla morte. Creato cardinale da Pio XI nel 1937, ricoprì anche il titolo tradizionale di primate delle Gallie.