Rarissima lettera interamente autografa e firmata di Michel Ney (1769-1815), Duca d’Elchingen e Principe de la Moscowa, fu uno dei più celebri marescialli di Napoleone. Distintosi nelle campagne d’Italia, Germania e Russia, fu soprannominato “le Brave des Braves”. Dopo Waterloo, fu giustiziato a Parigi il 7 dicembre 1815.
Lettera inviata da La Malgrange il 24 floréal an IX (14 maggio 1801) al cittadino Reither e figli, a Sarrelibre (Sarrelouis).
Il documento, è redatto su carta intestata dell’Armée du Rhin, con firma autografa di Ney e sigillo di cera rossa (parzialmente rotto e poi riparato).
Ney, all’epoca Général de Division, fornisce istruzioni dettagliate per la gestione della sua proprietà agricola durante la sua assenza. Informa il destinatario che partirà il giorno successivo per Parigi, dove prevede di trattenersi un mese, e chiede di tentare di trovare un anabattista (facente parte di un movimento cristiano radicale nato nel XVI secolo durante la Riforma protestante, noto soprattutto per la pratica del battesimo riservato agli adulti consapevoli, rifiutando quello ai neonati. Erano anche noti per la loro visione comunitaria della vita e, spesso, per la nonviolenza) per gestire la sua fattoria. Se tale ricerca risultasse infruttuosa, suggerisce come alternativa uno dei figli del fattore Henning, dando indicazioni su come procedere nei mesi di messidor e fructidor per definire gli accordi necessari. Ney si rivolge anche al cittadino Hautz per valutare la possibilità di accogliere temporaneamente un segretario, qualora si presentasse la necessità.
Concede a Sprouck piena autorizzazione a procedere al sequestro dei beni del fattore inadempiente alla consegna pattuita. Comunica infine di aver ceduto la proprietà alla sorella, il cui marito si occuperà della gestione e dell’eventuale riscossione di quanto dovuto. La lettera si chiude con il saluto affettuoso di Ney: “Je vous salue affectueusement”.
La proprietà di Ney, La Malgrange, si trovava a Jareville, in seguito denominata Jareville-la-Malgrange (dipartimento di Meurthe-et-Moselle). Pochi mesi prima Ney, sotto il comando del generale Moreau, aveva partecipato alla decisiva battaglia di Hohenlinden (3 dicembre 1800), che segnò la fine delle guerre rivoluzionarie francesi.
